Terra impregnada de mitos e lendas e que se distingue por suas casas sobre palafitas, suas paisagens de um verde perene e sua encantadora hospitalidade, o arquipélago de Chiloé é um lugar mágico. Moldada pela união da terra com o mar, a cultura do povo daqui inclui métodos arquitetônicos inovadores, culinária deliciosa e mitologia enraizada em uma mistura de religião pré-colombiana com lendas introduzidas por imigrantes europeus de muito tempo atrás.
Chiloé é uma mescla de colinas verdejantes e águas azuis, na parte leste da ilha principal, com um litoral rochoso batido pelo imenso Oceano Pacífico na parte oeste. Esta – a Ilha Grande de Chiloé – se estende por 8.394 km2 e é constituída por deleites aquáticos que incluem rios, lagos, lagoas, angras e enseadas, os quais definem os meios de subsistência dos chilotes e abrigam uma fascinante variedade de flora e fauna. A ilha é a segunda maior da América do Sul, separada do continente pelo Canal de Chacao, com um mar interior de onde emergem ilhas menores espalhadas, completando este lindo arquipélago do norte da Patagônia.
A variedade de flora e fauna endêmicas e introduzidas é tão grande que até Charles Darwin ficou surpreso durante sua visita, em 1834. Chiloé está repleta de vegetação exuberante em suas muitas ilhas, exibindo florestas valdivianas compostas por murta, carvalho, bambu, avelã e canela, para citar apenas algumas. A diversidade dessas árvores conta a história da evolução natural ocorrida nas ilhas, desde o final da era glacial que tomou conta da região, há cerca de 15 mil anos, passando pela época colonial, em que novas espécies chegaram em navios, até os dias de hoje. Você poderá aprender tudo sobre essa história natural em primeira mão em nossas excursões informativas.
Além das florestas verdejantes, Chiloé também abriga cerca de uma dúzia de pantanais, incluindo o de Pullao, que fica bem ao lado do hotel. Reconhecido pela Rede de Reservas de Aves Limícolas do Hemisfério Ocidental como um “local de importância hemisférica”, esta reserva serve de hábitat vital para uma variedade impressionante de vida selvagem, inclusive o maçarico-de-bico-virado e o maçarico-galego, espécies migratórias cuidadosamente protegidas. Você também poderá ver aqui os cormorões, patos e gaivotas, que podem ser observados durante uma excursão ao pantanal de Pullao.
Em outras partes de Chiloé, você poderá se aproximar de uma variedade impressionante de vida animal, de marsupiais raros, o Pudú – um dos cervos mais pequenos do mundo, a raposa-de-darwin e o gato güiña, em terra, a golfinhos, cisnes-de-pescoço-preto e, se você tiver sorte, talvez até uma baleia. O arquipélago é realmente um refúgio de biodiversidade para todos os tipos de vida selvagem.
O povo de Chiloé adaptou-se às condições locais do arquipélago ao longo de milhares de anos, e muitas práticas agrícolas tradicionais continuam sendo muito utilizadas atualmente. Os carros de boi ainda são usados para transportar produtos locais, como o alho-porró-bravo e as batatas – das quais existem quase 300 variedades! Os pescadores vendem, nos mercados locais, frutos do mar frescos, como robalos, peixes-rei, trutas, ostras e mexilhões. Ao aprender a história dessas tradições a partir dos relatos diretos dos agricultores chilotes na ilha de Quinchao, enquanto degusta iguarias locais, você não apenas tem um gostinho delicioso da culinária regional aqui em Chiloé, como também passa a entender um estilo de vida que é exclusivo desta região. Não deixe de experimentar especialidades como o curanto, um ensopado de carne, batata e frutos do mar, preparado no chão com pedras quentes, o milcao, um prato de batata ralada e carne de porco, e a mazamorra, uma guloseima doce feita com groselha, maçã e farinha, entre muitas outras delícias culinárias!
Assim como as tradições gastronômicas estão vivíssimas em Chiloé, há outros aspectos culturais que também estão e que conferem às ilhas do arquipélago sua identidade própria e inigualável. A arquitetura inconfundível, composta de coloridas casas de madeira suspensas sobre a água por estacas – palafitas – e as igrejas de madeira pertencentes ao Patrimônio Mundial da UNESCO são particularmente interessantes e podem ser vistas em Isla Quinchao, Castro e na Península de Rilán. Essas igrejas foram introduzidas pelos missionários jesuítas, que construíram entre 60 e 70 delas (das quais 16 já foram reconhecidas como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO) em todo o arquipélago – elas são feitas de tábuas de madeira e representam a fusão das culturas Huilliche e Chono com o catolicismo espanhol. Essa união de crenças nativas e crenças europeias importadas gerou uma cultura religiosa excepcional que continua viva e presente na atualidade. Ao longo do ano, há diversos festivais centrados na mitologia chilota tradicional.
Os mitos e lendas que cercam as ilhas de Chiloé nasceram da mistura de crenças pré-colombianas e europeias e receberam influências de lugares longínquos, como as terras celtas e a própria Espanha. O cenário evocativo de Chiloé serve de pano de fundo para essas histórias, com brumas e neblina sobre mares tempestuosos e terras castigadas pelo vento, à mercê do temperamento do oceano. É por isso que a maioria desses personagens mitológicos representa fenômenos naturais, como El Cuchivilu, a quem se atribui a destruição de redes de pescadores, e La Pincoya, uma sereia que abençoa os locais com peixes em abundância ou então causa destruição com tempestades quando está de mau humor! Esses personagens lendários, entre muitos outros, estão entrelaçados com a identidade cultural de Chiloé e presentes em tudo, desde a culinária e a agricultura até os festivais folclóricos e o artesanato, todos esperando para serem descobertos durante a sua estada no Tierra Chiloé.
